Mónica Luísa Ribeiro Mendes de Sousa

Lesões do cérebro e medula espinhal são condições médicas sem opções terapêuticas eficazes. Os principais obstáculos para o tratamento destas condições são a formação de uma cicatriz no local da lesão e a incapacidade intrínseca dos neurónios adultos regenerarem. O nosso grupo descobriu recentemente que o ratinho espinhoso (Acomys) é uma exceção única e é capaz de regenerar e recuperar a função após transecção completa da medula espinhal. A nossa análise mecanística inicial descobriu uma enzima específica – β3gnt7 – como um potenciador do crescimento axonal sobre-expresso em Acomys. Neste projeto iremos continuar a desvendar os mecanismos subjacentes à capacidade regenerativa da medula espinhal de Acomys, focando-nos tanto em fatores extrínsecos aos neurónios com em fatores intrínsecos aos neurónios. Para isso, vamos comparar a resposta de Acomys à lesão medular com a do ratinho normal (Mus – uma espécie sem capacidade regenerativa), usando transcriptómica em diferentes momentos pós-lesão. O conhecimento adquirido nesta análise permitir-nos-á modificar o ambiente e os neurónios da medula espinhal de Mus, de forma a tornar esta espécie competente em regeneração. Em resumo, ao juntar especialistas em regeneração da medula espinhal, fibrose do sistema nervoso, biologia de Acomys, bioinformática e manipulação genética de Mus, TARGET irá permitir o desenho de intervenções que promovam a regeneração axonal em mamíferos não regenerativos, com o potencial de oferecer novas opções terapêuticas para doentes com lesão medular.

> Sandra Braz
> Jorge Vieira
> Cristina Vieira
> Pedro Brites
> Gustavo Tiscornia